Olimpiadi invernali: quando la vera sfida è tornare a fidarsi del proprio corpo

Febbraio 7, 2026

Nel percorso che porta un atleta a prepararsi per le Olimpiadi invernali, non esistono solo allenamenti, carichi di lavoro e ricerca della massima prestazione fisica. Esiste una dimensione meno visibile ma spesso decisiva: quella psicologica.

Sport Mindset Agency (SMA team) lavora da anni al fianco di atleti di alto livello, molti dei quali arrivano al quadriennio olimpico dopo aver affrontato infortuni importanti. Tra i più frequenti, la rottura del legamento crociato anteriore (LCA) in sport ad alta intensità. Questo tipo di trauma, oltre a modificare la funzione biomeccanica, può incidere profondamente sulla relazione dell’atleta con il proprio corpo.

La dimensione invisibile dell’infortunio

La ricerca in psicologia dello sport mostra che l’infortunio non è solo un evento fisico, ma provoca reazioni emotive e cognitive intense: ansia, calo di autostima, paura di ricadute e difficoltà di fiducia nelle proprie capacità motorie. Come evidenziato da Podlog & Eklund (2005), “la paura della recidiva è uno dei principali fattori psicologici che ritarda il ritorno completo all’attività sportiva”.

Quando la paura non è “nella testa”

In questi casi non si è di fronte a una paura cosciente e razionale che l’atleta riesce a spiegare a parole. Il blocco emerge spesso in modo automatico, soprattutto alle alte velocità tipiche degli sport invernali. Infatti, studi biomeccanici e psicologici sottolineano che la risposta del sistema nervoso dopo un trauma può persistere e comportarsi come se il pericolo fosse ancora presente (Shrier, 2010).

Questo si traduce in:

memoria traumatica implicita, che vive nel corpo più che nel pensiero;
risposte automatiche di protezione, come irrigidimento, frenata o controllo eccessivo;
una discrepanza evidente tra il desiderio dell’atleta (“voglio andare forte”) e ciò che accade realmente (“il corpo frena per sopravvivere”).

Molti atleti se ne accorgono solo riguardando i video di gara: nella percezione soggettiva tutto sembra sotto controllo, ma l’immagine racconta una storia diversa.

Il lavoro psicologico nel periodo pre-olimpico

La letteratura sostiene l’importanza di un approccio multidimensionale alla riabilitazione sportiva (Wiese-Buckley & Clanton, 2011). Nel periodo che precede una grande competizione, il lavoro degli psicologi dello sport di SMA è strutturato e graduale:

Valutazione e mappatura del blocco
Capire cosa è legato al trauma, cosa alla paura e cosa agli automatismi motori e identitari. L’uso di scale soggettive di fiducia e analisi video facilita la comprensione di ciò che accade nella performance.
Psicoeducazione trauma–performance
Comprendere che il cervello post-infortunio privilegia la sicurezza riduce colpa e frustrazione. Come sottolinea Brewer (2010), la psicoeducazione aiuta gli atleti a riconoscere risposte fisiologiche normali come componenti adattive e non come fallimenti personali.

EMDR e lavoro sul sistema nervoso

Uno degli strumenti centrali utilizzati da SMA è l’EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing), una tecnica con solide evidenze sul trattamento del disturbo da stress post-traumatico (Shapiro, 2018). Nel contesto sportivo, l’EMDR non si limita all’evento dell’infortunio, ma include anche le situazioni in cui si riattiva la risposta di protezione: le prime discese post-operatorie, le curve ad alta velocità o i trigger specifici come la velocità percepita.

L’obiettivo non è “convincere” l’atleta a non avere paura, ma aiutare il sistema nervoso a registrare che il pericolo è finito. Come indicano le ricerche di Maxfield & Hyer (2002), l’EMDR facilita l’elaborazione di memorie traumatiche riducendo l’attivazione emotiva associata.

Anche quando il lavoro avviene online, vengono utilizzate modalità efficaci come il tapping bilaterale e set brevi e frequenti, mirati a rinforzare la regolazione nervosa.

Tornare nel corpo, non solo nella testa

Parallelamente, il percorso include un lavoro di integrazione corpo–mente. Attraverso body scan specifici per lo sci e l’individuazione dei segnali precoci di blocco (respiro trattenuto, rigidità, carico arretrato), l’atleta impara a riconoscere ciò che accade prima che il blocco diventi evidente.

Si costruisce così una sorta di “semaforo corporeo”:

verde quando la sciata è fluida;
giallo quando serve attenzione;
rosso quando il sistema di protezione prende il sopravvento.

Prestazione, identità e continuità

Nel periodo pre-olimpico, SMA lavora anche sulla riprogrammazione prestativa: routine semplici, focus esterno sulla linea o sulla traiettoria, cue corporei essenziali. La ricerca in psicologia dello sport evidenzia che la riduzione dell’ipercontrollo tecnico e delle sollecitazioni motivazionali eccessive migliora la performance sotto pressione (Mesagno & Mullane-Grant, 2010).

Un passaggio fondamentale riguarda l’identità. Dopo un lungo stop, l’atleta non è più “quello di prima” e deve costruire un nuovo equilibrio tra valore personale, risultato e sicurezza. Spesso il blocco è legato alla paura di perdere di nuovo tutto o di non riconoscersi più come atleta.

Oltre la paura, verso la fiducia

Il lavoro si conclude con una fase di consolidamento, in cui si accettano eventuali micro-ricadute e si forniscono strumenti pratici per gestirle. I segnali di progresso non sono solo cronometrici: maggiore fiducia nel corpo, minore rigidità e una sensazione di velocità finalmente tollerabile.

Il messaggio che SMA porta agli atleti è chiaro e profondamente umano:

“Non devi convincerti che non hai paura. Devi aiutare il tuo sistema nervoso a capire che ora sei al sicuro.”

E proprio da qui, più che da ogni prestazione cronometrica, ricomincia davvero il cammino verso le Olimpiadi.

Principali riferimenti scientifici citati

Brewer, B. W. (2010). Psychological aspects of injury rehabilitation. In Scher & Lohse (Eds.), Handbook of sport psychology (pp. 404–424).
Mesagno, C., & Mullane-Grant, T. (2010). A qualitative examination of choking under pressure in team sport. Psychology of Sport and Exercise.
Maxfield, L., & Hyer, L. (2002). The relationship between efficacy of EMDR and degree of memory distress reduction. Journal of Clinical Psychology.
Podlog, L., & Eklund, R. (2005). Return to sport after serious injury: a retrospective examination of motivation and psychological outcomes. Journal of Sport Rehabilitation.
Shapiro, F. (2018). Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR) Therapy: Basic Principles, Protocols, and Procedures.
Shrier, I. (2010). Psychological impact of injury and implications for rehabilitation. Clinical Journal of Sport Medicine.
Wiese-Buckley, P. M., & Clanton, T. O. (2011). Psychosocial aspects of rehabilitation after sports injury. Clinics in Sports Medicine.